Não como as drogas ou o alcool, o uso excessivo da Internet pode ajudar a carreira das pessoas, torna-las mais informadas e mante-las ao corrente das últimas notícias ou mesmo dos engraçados memes. Mas um recente estudo de um grupo de pesquisadores Chineses mostrou que a utilização da Internet em demasia, no ponto em que pode afirmar ser um vício pode causar danos estruturais no cérebro.

Os pesquisadores estudaram 17 adolescentes diagnosticados com vício na Internet e encontraram interferências na estrutura e função na parte do cérebro que regula a organização, possivelmente causando problemas cognitivos similares aos causados pelo vício pelo jogo e pelo álcool.

A ciência por detrás deste estudo consiste no seguinte: A matéria branca é composta por células nervosas e a matéria cinzenta é composta de que tanto ouvimos falar é composta de corpos de células. O Myelin é um tipo de gordura na parte branca (cheia de células nervosas) do cérebro. Esta gordura segrega a matéria branca do cérebro e torna a velocidade de transmissão de sinais nervosos rápida.

Os pesquisadores pegaram numa máquina de ressonância magnética e utilizaram um método chamado “fractional anisotropy” – FA –  que mede a organização do cérebro localizando a presença de matéria branca. Os adolescentes neste estudo que foram diagnosticados com vício pela Internet mostraram menos FA do que os típicos adolescentes. No entanto, o estudo apenas testou 17 pessoas com vício na Internet e comparou com 16 sujeitos que levam uma vida saudável.

“Ao todo, os nossos achados indicam que o vício pela Internet revela uma distribuição anormal de matéria branca no cérebro, nas regiões envolvidas em gerar emoções, processamento, atenção, tomada de decisões e controlo cognitivo,” escrevem os autores. “Os resultados também sugerem que os viciados pela Internet partilham mecanismos psicológicos e neurológicos com outros tipos de vícios tal como problemas em controlar os impulsos.”

O vício pela Internet ainda não é oficialmente reconhecido como uma condição de saúde pois ainda não foi classificado pela associação americana de psiquiatria na sua enciclopédia de diagnóstico de doenças mentais, como que uma biblia para psicólogos. Mas uma revista americana que publicita conteúdo fidedigno na área da psiquiatria afirmou que o vicio na Internet é comum e devia ser incluído nesta enciclopédia que está prevista a ser lançada em Maio de 2013.

As pessoas que lutam com vícios habitualmente demonstram o mesmo tipo de comportamento compulsivo e impulsivo. Alguma coisa torna-se um vício quando começa a interferir com as actividades diárias de uma pessoa e esta tem dificuldade em apreciar a vida sem o seu vício.

Algumas pessoas podem brincar a dizer que estão viciadas no seu smartphone ou computador, mas existe uma diferença entre um hábito agradável e construtivo e um vício real.

E vocês? São viciados na Internet? ^^

Fonte: Mashable - Clicar para artigo original.

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